La Première Guerre mondiale (1914-1918) oppose les Alliés (France, Royaume-Uni, Russie) aux Empires centraux (Allemagne, Autriche-Hongrie). L'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand à Sarajevo déclenche le conflit par le jeu des alliances. La guerre de tranchées caractérise le front occidental avec Verdun et la Somme. Les nouvelles armes (gaz, tanks, aviation) causent 18 millions de morts. Le traité de Versailles en 1919 redessine la carte de l'Europe.